Hoe kan je stress positief benaderen?

https://www.youtube.com/watch?v=RcGyVTAoXEU

 
Dit is de titel van een boeiende video  van Kelly McGonigal , een gezondheidheidszorgpsycholoog. Een video die een heel ander gezichtspunt geeft over stress.
In de video wordt aangetoond dat stress niet slecht voor je hoef te zijn, maar het is meer het probleem hoe je over stress denkt.
Onderstaand geef ik een samenvatting van de video.
Het verhaal van Kelly sluit aan bij mijn verwondering over een artikel dat ik vorige week las. Het ging over de oudste man ter wereld, die nu 116 is. Groot was mijn verbazing te lezen dat hij in de tweede wereldoorlog in een concentratiekamp heeft gezeten. Hoe is het mogelijk, dacht ik, om dergelijke aangrijpende gebeurtenissen mee te maken en toch zo lang te leven.
In de videopresentatie, die je hier zelf kunt bekijken, vertelt Kelly McGonical  in 2013 over uitkomsten van diverse onderzoeken naar het effect van stress.
Ze vertelt hoe ze in haar werk stress altijd als boosdoener zag en hoe ze mensen vertelde dat stress het risico op hart- en vaatziekten verhoogt,  maar ook het risico op verkoudheden.  Ze is nu van mening veranderd na het bestuderen van verschillende onderzoeken. Mensen die veel stress hebben ervaren en geloofden dat stress niet slecht is, hadden geen verhoogd risico.
De onderzoekers volgden een groep van 30.000 volwassenen gedurende acht jaar en stelden de vraag  hoeveel stress men in het afgelopen jaar had ervaren en of men geloofde dat stress slecht voor je is.
Het slechte nieuws, zo vertelt ze, is dat je als je stress gehad hebt in het afgelopen jaar, je 43 procent meer kans hebt om vroegtijdig te overlijden.  Dit is echter alleen waar voor mensen die geloven dat stress slecht voor je is…   
Dus de onderzoekers schatten dat tijdens deze acht jaar in Amerika alleen al 20.000 mensen vroegtijdig  stierven door stress omdat ze geloofden dat stress slecht voor hen was.
De uitslag van deze studie was schokkend voor Kelly.  Ze dacht, zou het mogelijk zijn om de manier waarop je over stress denkt te veranderen en ook over hoe je lichaam reageert op stress. Ze geeft een voorbeeld van een studie waarin deelnemers onder druk werden gezet.  Ze moesten 5 minuten over hun zwakke kanten spreken voor een groep onderzoekers die negatieve signalen gaven.  Er werden schijnwerpers op ze gericht en er stond een microfoon voor hun neus.  Je hart begint dan sneller te kloppen en het  zweet breekt je uit.  Wij vertalen deze lichamelijke veranderingen als een teken van angst en stellen vast dat het niet zo goed met ons gaat.
Wat nu als we leren onze lichamelijke  symptomen anders te ervaren?
Een andere groep mensen was geleerd dat het bonzende hart een teken is van vermeerderde zuurstof in het bloed en sneller ademen is ook prima, want je krijgt meer zuurstof . Degenen die dit verteld werd, waren inderdaad minder gestresst, minder angstig en hadden meer zelfvertrouwen. Maar Kelly vond het vooral interessant hoe hun lichamelijke reactie  veranderde.
De mensen die verteld werd dat het bonkende hart een goede reactie is, behielden ontspannen bloedvaten.
Dus hoe je over stress denkt is belangrijk.
Kelly noemt dan nog een andere studie. Hier werden mensen van 34 tot 93 gevraagd hoeveel stress ze in hun leven hadden en hoe vaak ze anderen hielpen.
Het slechte nieuws is dat elke stressvolle ervaring, zoals grote financiële problemen, crisis in de familie, een 30 procent verhoogd risico op vroegtijdige sterfte geeft. Maar dit gold niet voor iedereen.
 Mensen die regelmatig voor andere mensen zorgen, hadden helemaal geen toegenomen sterfterisico ondanks het ervaren van stress. Als je voor iemand zorgt, creëer je kennelijk weerbaarheid.
Dit heeft te maken met een  aspect van stress dat onderbelicht is.  Door stress word je meer sociaal. Je stelt je open voor anderen, je vraagt om hulp.  Oxytocine is hierbij een belangrijk stofje.  Het is een neurotransmitter, en helpt je met je sociale capaciteiten.  Het zorgt ervoor dat je meer empathie voelt en alles in het werk stelt om sociale verbanden te versterken.  Oxytocine wordt ook wel het knuffelhormoon genoemd.
Als je onder druk staat produceer je niet alleen meer adrenaline, maar ook oxytocine. Deze biologische reactie stimuleert je om hulp te zoeken. Oxytocine werkt niet alleen op je hersenen maar ook op je lichaam. Het is een natuurlijke ontstekingsremmer, en het beschermt je bloedvaten tegen de effecten van stress.  Oxytocine werkt ook op je hart, en beschermt je hartspier tegen de gevolgen van stress.
Hiermee kunnen wij vaststellen dat de schadelijke effecten van stress niet onontkoombaar zijn.
Hoe je denkt over stress en over hoe je handelt bepaalt heel veel.
Het is duidelijk dat ons dit niet  altijd lukt en dat we hier hulp bij nodig hebben. Steun van naasten en vrienden, een luisterend oor van een bekende, of therapeutische ondersteuning van een  POHGZ (praktijk ondersteuner geestelijke gezondheidszorg) of een psycholoog
In het Therapeuticum bieden we verder massage aan om tot een veilig gevoel in het lichaam te komen, kunstzinnige therapie om weer te ademen met de ziel en eurytmie therapie om de vitaliteit te ondersteunen.
Als antroposofisch arts hebben we verder medicatie als bryophyllum argento culto of skorodiet tot onze beschikking om dit proces te ondersteunen.
 
 
 
 
 
 
 
 
 

---